La NASA a fait décoller sa navette spatiale Endeavour (nom de code de la mission: STS-126) dans la nuit de Vendredi à Samedi à 00h55 TU (Vendredi 14 Novembre 19h55 TL à Cap Canaveral et Samedi 15 Novembre 1h55 TL à Paris),pour la 124ème mission d'une navette spatiale (la 22ème pour Endeavour), en direction de la Station Spatiale Internationale (ISS*), avec à bord, 8 membres d'équipages, dont un Canadien:

-Chris Ferguson (USA, 47 ans), commandant de vol
-Eric Poe (USA, 44 ans), pilote
-Donald Pettit (USA, 53 ans), spécialiste de mission 1
-Steve Bowen (USA, 44 ans), spécialiste de mission 2
-Heidemarie Stefanyshyn-Piper (USA, 45 ans), spécialiste de mission 3
-Shane Kimbrough (USA, 41 ans), spécialiste de mission 4
-Sandra Magnus (USA, 44 ans), spécialiste de mission 5
-Greg Chamitoff (CAN, 45 ans)

L'arrivée sur l'ISS est prévu tout de suite (il est 22h57 TL à l'heure où je modifie l'article) vers 17h00 TL (22H00 TU/23h00 TL Paris). Le retour doit s'effectuer le Samedi 29 Novembre vers 19h10 TU à Cap Canaveral.

Objectif de la mission : arrimer à Node-2 (voir schéma) le module réutilisable italien (collaboration NASA-Agence Spatiale Italienne), Leonardo, qui contient 14.5 tonnes de matériel, dont un WC, 2 fours, 1 congélateur pour les aliments, et un four destiné aux expériences scientifiques. Enfin, un système de récupération d'urine en eau potable sera lui aussi installé.

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Source : NASA

Ces aménagements intérieurs seront très utiles car 6 occupants permanents pourront être logés dans l'ISS, permettant une exploitation totale des 2 modules récemment ajoutés , le module Colombus (Europe) et le Kibo (Japon), qui aura le droit à un ajout de 2 antennes GPS et d'une couverture thermique.

4 séances de sorties extravéhiculaires seront effectué au cours de la mission.
Endeavour restera 15 jours dans l'espace, avant de retourner sur Terre. Voici les jours prévus pour les sorties EVA :
-Mardi 18, 1er EVA*
-Jeudi 20, 2ème EVA
-Samedi 22, 3ème EVA
-Lundi 24, 4ème EVA

Le désarrimage est prévu le Jeudi 27 et l'aterrissage à Cap Canaveral le Samedi 29 (voire Dimanche selon imprévu)
A noter enfin qu'une nouvelle caméra sera installé sur un mât de l'ISS

Bien sûr, nous suivrons la mission STS-126 régulièrement au cours de ces 15 jours dans la rubrique Actualités de Webastro.

*EVA: Extra Vehicular Activity
*ISS: International Spatial Station
TU: Temps Universel/TL: Temps Local