Dans la météorite de Mars « Lafayette« , qui possédait Université Purdue dans l’État américain de l’Indiana, est devenu un poison éprouvé. Cela fait vomir les humains et les animaux, en particulier les porcs. Ce détail découvert devrait maintenant résoudre un mystère vieux de 100 ans sur la météorite.
Parce que comment la pierre extraordinairement noire, qui dans l’année 1931 identifiée comme une météorite sans défaut, a fait son chemin vers la Terre n’est pas claire à ce jour.
Aucune preuve de narration
Un rapport de collectionneur de météorites Harvey Nininger de l’année 1935 Selon lui, alors qu’il pêchait, un étudiant afro-américain de Purdue a vu la météorite atterrir dans un étang. Il a récupéré le morceau et l’a remis à l’université. Mais il y a peu de preuves de cette histoire.
Maintenant, une équipe de recherche autour du scientifique planétaire croit Aine O’Brien de l’écossais Université de Glasgow, pouvoir combler ce manque de connaissances à l’aide du poison identifié. « Lafayette est un très bel échantillon de météorite qui nous a beaucoup appris sur Mars grâce à des recherches antérieures », dit-elle. La pierre est particulièrement bien conservée. Selon le chercheur, cela signifie qu’il doit en fait avoir été récupéré immédiatement après l’atterrissage.
Si la météorite était restée longtemps dans l’eau, les couches extérieures auraient altéré. De plus, des impuretés terrestres provenant de la boue ont pu être détectées dans la pierre.
Poison éventuellement déposé sur la poussière des cultures
Dans un premier temps, l’équipe a écrasé un minuscule échantillon de la météorite. Le résultat a ensuite été examiné avec un spectromètre. Parmi des milliers de composés, elle a trouvé le poison Déoxynivalénol (DON). Cela se produit dans un champignon qui pousse sur des cultures telles que le maïs ou le blé. Le DON provoque des maladies chez les humains et les animaux.
Le DON s’est peut-être déposé sur la météorite via la poussière de récolte, qui s’est retrouvée dans l’eau autour du site. Dans une étape suivante, les chercheurs ont déterminé quelle était l’étendue du champignon porteur du DON dans la région à l’époque. Selon les enquêtes, le champignon est venu 1919 Le plus commun.
Boules de feu analysées de l’époque
Les chercheurs ont également voulu savoir quand Lafayette aurait pu venir sur terre. Pour ce faire, ils ont examiné les données sur les boules de feu dans la région. Deux événements se sont démarqués, tous deux observés dans le sud du Michigan et le nord de l’Indiana. trouvé l’un d’eux 1919L’autre 1927 à la place de.
Avec ces données, l’équipe est allée à la recherche d’étudiants afro-américains qui étaient inscrits à l’Université Purdue à l’époque. tu as identifié Julius LeeMorgan et Clinton Edward Shaw de l’année 1921 ainsi que Hermanze Edwin Fauntleroy nés en 1922. Tous ont été inscrits en 1919. Un quatrième étudiant Clyde Silancediplômé de Purdue en 1927.
D’après le rapport de Nininger, l’un de ces 4 étudiants aurait pu présenter la météorite martienne à l’université. Les chercheurs veulent maintenant identifier le bon trouveur parmi ces 4 étudiants.
L’article a été publié dans Astrobiology.