La compagnie d’armement Pardon a depuis le Armée de l’air américaine le supplément pour Grabuge pour obtenir. Le nom complet de Project Mayhem est Expendable Hypersonic Multi-Mission ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance) et Strike Program.

L’objectif est donc de construire quelque chose de consomptible qui peut voler plus vite que Mach 5 et qui est capable de multiples missions qui incluent la reconnaissance, la surveillance et les frappes. A cet effet, Leidos obtient de l’Air Force 334 millions de dollars. Fin des travaux sur Mayhem 15 octobre 2028 être completé.

Selon Leidos, Mayhem devient un Moteur Scramjet utiliser pour atteindre l’hypersonique. Il s’agit d’un moteur à réaction aérobie. L’image conceptuelle publiée par Leidos montre une aile delta, avec un seul moteur dont la prise d’air se trouve sur le fuselage.

D’autres détails ne sont pas perceptibles. Ce concept laisse ouverte où une charge d’arme pourrait être localisée. Il est concevable que le drone hypersonique ne transporte pas de bombes supplémentaires, mais devienne plutôt un drone kamikaze avec l’ogive intégrée.

L’image pourrait également être délibérément trompeuse pour tromper la concurrence ou d’autres pays. Dans tous les cas, il reste encore suffisamment de temps pour modifier la conception avant l’achèvement prévu dans 6 ans.

Drones hypersoniques Lockheed et Boeing

Il n’est pas encore clair si un drone hypersonique opérationnel est le but ultime de Mayhem. On pourrait interpréter les déclarations antérieures de l’US Air Force comme signifiant que Mayhem deviendra une sorte de véhicule d’essai ou de démonstrateur technologique sur lequel développer des avions hypersoniques autonomes plus avancés.

En tout cas, d’autres sociétés d’armement ont déjà des concepts d’avions hypersoniques sans pilote dans le tiroir. Cela inclut Lockheed Martin avec le SR-72Boeing avec un concept encore sans nom et Hermeus avec cheval noir.