Le dernier des 3 astronautes qui 1968 qui a tourné autour de la terre pendant 11 jours lors du premier vol spatial habité d’Apollo est mort : Walter Cunningham est décédé mardi à Houston à l’âge de 90 ans, selon l’agence spatiale américaine NASA. Le patron de la NASA, Bill Nelson, a reconnu Cunningham comme un découvreur qui, avec ses camarades, a ouvert la voie à la génération « Artemis » d’aujourd’hui.

Le 11 octobre 1968, Cunningham était sous le commandement de Walter Schirra et avec Donn Fulton Eisele pendant les 11 jours Mission « Apollon 7 » lancé dans l’espace. La mission a été un succès pour la NASA – les nombreux tests ont fourni des informations importantes. Ce qui a également ouvert la voie à l’alunissage un an plus tard.

Le vol a duré 263 heures

L’enjeu de la mission « Apollo 7 » était de taille : environ un an et demi plus tôt, 3 astronautes de la NASA sont morts dans l’incendie de la capsule « Apollo 1 » lors d’un exercice. Les 263 heures qui durent et environ Vol de 7,2 millions de kilomètres s’est terminé dans l’océan Atlantique le 22 octobre 1968. « Apollo 7 » avait un appareil photo avec lui pour la première fois Émissions de télévision en direct étaient possibles – un coup de presse pour la NASA, pour lequel elle a même remporté un prix renommé de la télévision américaine, l’Emmy. Eisele est décédé en 1987, Schirra en 2007.

Cunningham est né le 16 mars 1932 Né à Creston, Iowa, États-Unis. Le physicien qualifié a été sélectionné comme astronaute en 1963. En 1971, il quitte la NASA et dirige par la suite plusieurs sociétés. Il a également animé des talk-shows à la radio. Cunningham laisse derrière lui sa femme et ses 2 enfants. Commentant la mort de Walter, sa famille a déclaré: « Le monde a perdu un autre vrai héros et il nous manquera beaucoup. »