chercheurs de Université du Maryland ont développé un nouveau matériau capable d’absorber trois fois plus de liquides que les serviettes conventionnelles en tissu ou en papier. En plus d’être fin, l’hydrogel peut également traiter des liquides plus épais tels que sang ou sauces absorber et doit être utilisé dans les cuisines ou les salles d’opération.

En général, les hydrogels peuvent absorber plus de 100 fois leur poids en liquide. Leur inconvénient, cependant, est qu’ils deviennent cassants lorsqu’ils sèchent. Pour éviter cela, les chercheurs ont combiné les propriétés d’une serviette en papier et d’un hydrogel pour la nouvelle serviette.

Matériau mousseux produit

Entre autres choses, ils ont mélangé de l’acide acétique et du bicarbonate de sodium dans un sac en plastique refermable. Les ingrédients libèrent des bulles de dioxyde de carbone et forment un matériau cassant semblable à de la mousse.

Celui-ci a ensuite été pressé avec des plaques de verre et le gel avec lumière UV irradié. Dans une dernière étape, la masse a été trempée dans un mélange d’alcool et de glycérine afin qu’elle soit uniforme et douce même après séchage.

Développement ultérieur pour l’absorption d’huile

Le matériau imbibé ne coule pas. Des tests ont également montré qu’il est presque 40 millilitres de sang peut absorber en 60 secondes. A titre de comparaison : les bandages de gaze en absorbent un peu plus de la moitié dans le même temps.

Dans une prochaine étape, les chercheurs souhaitent développer davantage le matériau afin qu’il puisse également absorber l’huile, qui est libérée en cas d’accident, par exemple.

L’article a été publié dans Matter.