Le réacteur à fusion Wendelstein 7-X à Greifswald, en Allemagne, a établi un record. L’expérience a pu maintenir un plasma pendant 8 minutes et atteindre une dépense énergétique de 1,3 gigajoules (361 kilowattheures). C’est 17 fois plus que le précédent record.
Plus de puissance dans le plasma
L’automne dernier, le stellarator a été remis en service après 3 ans de travaux de reconversion. Pendant ce temps, il est devenu un eau froide des éléments muraux et un amélioré système de chauffage équipé. Cela peut coupler deux fois plus de puissance dans le plasma qu’auparavant.
Le 15 février 2023, ce travail de reconversion a porté ses fruits. Pour la première fois, le système a pu atteindre un chiffre d’affaires énergétique de 1,3 gigajoule atteindre – 17 fois les meilleures valeurs de la période précédant la conversion. Le renouvellement d’énergie est calculé à partir de la puissance calorifique couplée multipliée par la durée de la décharge. La puissance calorifique moyenne était de 2,7 mégawatts.
Amélioration du refroidissement dans la paroi du réacteur
« Ce n’est que s’il est possible de coupler en continu de grandes quantités d’énergie dans le plasma et de dissiper à nouveau la chaleur résultante que le fonctionnement de la centrale électrique est possible », indique un communiqué de presse de l’Institut Max Planck pour la physique des plasmas. Dans le cas de Wendelstein 7-X, on dit que cela se fait via le soi-disant clapets de dérivation arriver. Ceux-ci font partie du mur intérieur et sont recouverts d’un filet depuis la rénovation 6,8 kilomètres de conduites d’eau imprégné.
Aucune autre installation de recherche sur la fusion dans le monde n’a aujourd’hui un mur aussi complètement refroidi. Un regard à travers une caméra infrarouge montre à quel point le plaques de dérivation dissiper la chaleur du plasma. Dans certaines zones, des températures allant jusqu’à 600 degrés Celsius atteint (zones rouges), les carreaux peuvent supporter des températures allant jusqu’à 1 200 degrés Celsius résister.
Vous vous approchez maintenant lentement de valeurs énergétiques de plus en plus élevées, déclare le chef de division Thomas Klinger. La décharge du plasma a duré en essayant 480 secondes, soit 8 minutes. D’ici quelques années, ce temps devrait être porté à une demi-heure. L’objectif est un chiffre d’affaires énergétique de 18 gigajoulesce qui correspond à 5 000 kilowattheures.
Qu’est-ce qu’un stellarator ?
Le stellarator est un type de réacteur dans lequel la fusion nucléaire peut être opérée. Contrairement à tokamak le plasma dans le stellarator n’est pas dans un forme de beignet tenue mais ressemble à un ruban torsadé. Le Avantage du stellarator est qu’il théoriquement énergie continue peut générer. Avec le tokamak, le système doit être éteint et redémarré après un certain temps.
