En remplacement d’une navette spatiale endommagée au Station spatiale internationale est un sans pilote Gélule Soyouz lancé vers l’ISS. Le Soyouz MS-23 enlevé du cosmodrome russe vendredi Baïkonour au Kazakhstan, comme le montrent les images en direct de l’agence spatiale américaine Nasa. Avec environ 430 kilogrammes de fret pour l’équipage à bord, dont des dispositifs médicaux et du matériel pour des expériences scientifiques, la capsule devrait décoller le… Dimanche à 2h01 CET amarrer à l’ISS.
La mission inhabituelle est devenue nécessaire parce que le ferry MS-22 amarré à l’ISS a une fuite – probablement causée par un micrométéorites. La fuite de liquide du système de refroidissement rendait risqué le retour de deux Russes et d’un Américain. Selon les rapports, une réparation dans l’espace pourrait tout simplement ne pas être possible.
Le plan est maintenant que les cosmonautes Sergueï Prokopiev et Dmitri Petelin et astronaute de la NASA Franck Rubio, qui est venu sur l’ISS en septembre avec le MS-22, devrait revenir sur Terre avec le MS-23 à l’automne – au lieu de mars comme prévu initialement. En attendant, la capsule MS-22 endommagée pourrait revenir de l’ISS sans pilote.
Les problèmes sur terre sont plus grands que dans l’espace
L’astronaute allemand souhaitait une « mission de sauvetage ». Reinhold Ewald (66) ne parlez pas. « L’équipage n’est pas bloqué quelque part. Même si de nombreux systèmes tombent en panne, le Soyouz a les moyens de ramener la capsule chez elle », a-t-il déclaré à l’agence de presse allemande. D’une certaine manière, les problèmes sur terre sont plus grands que dans l’espace. « C’est beaucoup de travail pour les voyages spatiaux russes. Le Soyouz, qui est envoyé sans pilote, était destiné à un équipage. C’est déjà un travail important perturbation de la commande. La Russie ne les produit pas pour le stock. »
À la ronde de la station spatiale 400 kilomètres au-dessus de la terre La Russie et les États-Unis travaillent en étroite collaboration depuis plus de 20 ans, mais la relation est entrée dans une grave crise à cause de l’invasion russe de l’Ukraine il y a exactement un an. Cependant, les deux pays continuent de coopérer dans l’espace.
L’astronaute Ewald, qui s’est rendu à la station spatiale russe « Mir » dans une capsule Soyouz au début de 1997 et a passé trois semaines à faire des recherches là-bas, a souligné que malgré le Guerre d’Ukraine coopération pragmatique en cours entre la Nasa et Roscosmos : « La situation est déjà assez mauvaise. C’est peut-être une lueur d’espoir que nous nous rapprochons à nouveau. »
Sortie russe de l’ISS ?
À un prochain Retrait de la Russie du programme ISS il ne le pense pas. « Moscou vient tout juste d’envoyer un module scientifique. Je pense que la Russie utilisera son investissement dans la station aussi longtemps que possible. » Techniquement, l’ISS est aux prises avec des « problèmes prévisibles », a déclaré Ewald. « La fatigue matérielle ne peut pas être arrêtée aussi facilement. » Selon l’agence d’Etat TASS, le conseil scientifique et technique de l’agence spatiale russe Roskosmos a décidé il y a quelques jours « après des consultations approfondies » de continuer à utiliser le segment russe de l’ISS jusqu’en 2028.
En plus de Prokopjew, Petelin et Rubio sont actuellement également Nicole Mann, Josh Casada, Koichi Wakata et Anna Kikina – la dite « Équipage-5 » – à bord de l’ISS. La semaine prochaine, le « Crew-6 » est également attendu – les Américains Stéphane Bowen, Warren Hobourgle Russe Andrei Fedyaev et les Emirats Sultan al Nijadi. Quelques jours après leur arrivée avec un « Crew Dragon » de la société spatiale privée SpaceX d’Elon Musk, les « Crew-5 » devraient alors revenir sur Terre.