L’équipage d’un Boeing KC-135 Stratotanker était sur le point de rentrer à Pittsburgh et a passé en revue la liste de contrôle avant le vol. Soudain, elle reçut un message radio indiquant qu’un Bombardier furtif B-2 Spirit doit être ravitaillé en vol.

Comme ces missions sont généralement planifiées des semaines à l’avance, l’équipage du Stratotanker, indicatif d’appel Steel 51, a demandé quand le ravitaillement devait avoir lieu. La réponse était : « Nous avons besoin du réservoir d’essence en ce moment !« 

Le déroulement du ravitaillement en carburant du bombardier furtif B-2 Spirit peut être vu dans la vidéo suivante.

Urgence mission longue distance

À savoir, le bombardier furtif B-2 était dans un urgence dispositifs. Il était en mission d’essai à longue portée et avait en fait l’intention d’atterrir à sa base, la Whiteman Air Force Base dans le Missouri. Mais là, elle devait Piste soudain et inattendu fermé à clé sera.

Contrairement à d’autres avions de combat ou avions de passagers, les bombardiers B-2 ne peuvent pas facilement atterrir sur un autre aéroport, selon un rapport des forces armées américaines. Une esquive serait comme dernière option possible, mais doit être évité.

Alors que l’équipage du Stratotanker se dirigeait vers B-2, le bombardier avec l’indicatif fureur 72 encore du carburant pour un temps de vol de plus 90 minutes. 45 minutes après la réception du premier message radio, les deux avions se sont rencontrés dans les airs.

Turbulence, tempête et mauvaise visibilité

Le ravitaillement a donc pu commencer, mais a été effectué par un voisin Tempête et ceux qui y sont liés turbulence plus difficile, selon le rapport. Aussi la vue est à travers le rassemblement Des nuages été tout sauf optimal.

Pourtant, l’équipage du Steel 51 a réussi le bombardier furtif avec environ 8 000 kilogrammes le carburant fournir. Cette quantité était suffisante pour que le bombardier B2 reste en l’air assez longtemps pour dégager la piste du Base aérienne de Whiteman a de nouveau été libéré.

Stratotanker en service depuis 65 ans

Le Boeing KC-135 Les Stratotankers comptent à côté du B-52 bombardier à long rayon d’action parmi les plus anciens avions de l’US Air Force. Le Stratotanker, déjà dans l’année son vol inaugural en 1956 diplômés et mis en service un an plus tard, ils constituent toujours l’épine dorsale de la flotte américaine de pétroliers.

Également B-2 bombardiers furtifs, les 1988 ont été présentés pour la première fois se déroulent déjà depuis des années. L’US Air Force n’a que récemment le modèle successeur – le B-21 Raiders – présenté dans un endroit secret.