Pour de nombreux utilisateurs d’Amiga, la démo Odyssey du groupe suisse Alcatraz est l’une des créations les plus créatives et les meilleures de tous les temps.

À cette époque, Odyssey était une grande motivation pour de nombreuses parties intéressées à acheter l’ordinateur personnel Amiga. Alors comme aujourd’hui, cette démo tire vraiment le meilleur parti du matériel de Commodore. Et honnêtement, qui ne voudrait pas faire la même chose que les créateurs ?

Explication : Qu’entend-on par le terme demoscene ?

La scène de démonstration est née à l’époque des ordinateurs personnels, lorsque de nombreux foyers possédaient un ordinateur 8 bits sous la forme d’un C64 et bien plus encore. Sans arrière-plan commercial, les membres de la démoscène produisent de l’art numérique sous la forme de programmes exécutables qui s’exécutent sur toutes sortes d’ordinateurs.

Mais il peut aussi s’agir de consoles de jeux, d’appareils photo numériques, de blocs-notes, de lampes modernes, de réfrigérateurs intelligents ou d’autres appareils que le fabricant n’a même pas conçus pour eux. Les exemples liés sont des implémentations de l’ancien jeu vidéo Doom, que vous avez vous-même converti.

Certaines démos (les très petites sont appelées intros dans la scène) ressemblent à des clips des années 80, d’autres non. Les productions peuvent toujours être très différentes. La créativité des graphistes et des musiciens ainsi que les compétences des programmeurs impliqués dans la création de la démo sont déterminantes pour le succès ou l’échec.

Le Danemark en 1991 : Odyssey taquine le maximum

Peu de temps avant la fin du concours de démonstration de « The Party » en 1991, de nombreux visiteurs pensaient probablement que la décision concernant le gagnant était déjà prise depuis longtemps. Il ne pouvait pas faire mieux que Hardwired de Crionics & The Silents ou Voyage de Razor 1911. Mais loin de là. Peu de temps avant la fin, une épopée de science-fiction intitulée Odyssey a été diffusée à l’écran, qui dure environ 45 minutes.

Hornet, PGCS, Greg et Zoltar ont établi de nouvelles normes, même s’ils ont été critiqués à plusieurs reprises pour avoir pris leur histoire trop longtemps pour rassembler suffisamment d’élan. En plus des nombreux éloges, il y avait toujours des voix critiques qui décrivaient la démo comme trop longue.

Le retour a eu lieu sur YouTube, grâce à Blender !

Et maintenant, près de 32 ans plus tard, un Allemand du nom d’Alexander Scheel a entrepris de réinterpréter ce jalon en utilisant des moyens modernes. Et cela sans lui ôter son charme. Cela semble impossible ? Oui presque. Mais il a réussi.

Scheel, qui n’a absolument rien à voir avec toute la démoscène, a présenté son exploit sur YouTube en mars 2023. Travaillant tout seul, il lui a fallu plusieurs mois pour réinterpréter Odyssey à l’aide de l’outil 3D open source Blender. Le résultat est, sans exagération, une pure folie !

C’est juste amusant de revisiter l’ancienne histoire d’oppression et la rébellion solitaire d’un pilote de vaisseau spatial solitaire. Mais cette fois, Odyssey est aussi une expérience visuelle, à voir ici et maintenant. Une seule personne a tout assemblé, comment est-ce possible ? Nous avons récemment interviewé Alexander Scheel en détail sur ses œuvres numériques.

L’Odyssey Remake 2023 d’Alexander Scheel, toujours un régal pour les yeux.

Lars Sobiraj : Bonjour ! Peut-être pourriez-vous simplement vous présenter avec quelques données clés pour commencer.

Alexandre Scheel : Bonjour. Donc d’abord à moi. Je m’appelle Alexander Scheel, j’ai 45 ans et je suis père de deux enfants. Je suis un mécanicien industriel et mes passe-temps sont les jeux et la modélisation et le rendu 3D.

Lars Sobiraj : Comment avez-vous trouvé une démo qui est sortie au début des années 90 ? Il faudrait avoir plus de 40 ans pour tout voir en direct au Danemark. Ou pour le dire autrement : quel lien avez-vous avec la demoscene ?

Qu’est-ce qui vous a poussé à mettre autant de travail dans votre remake ? Pour prouver que c’est possible ? Ou peut-être faire une petite promotion pour le logiciel Blender ?

Odyssey est devenu synonyme des capacités de l’Amiga

Alexandre Scheel : J’avais environ 14 ans quand j’ai fait copier la démo d’Odyssey par un ami. J’ai été complètement époustouflé que la « petite amie » (Amiga signifie petite amie en espagnol) soit capable d’un tel coup. Elle est donc rapidement devenue ma démo préférée absolue.

Quand j’ai grandi et que je n’avais plus d’Amiga (honte à moi 🙂 ), Odyssey et surtout la musique ont toujours été mon synonyme d’Amiga. Quand je me suis de plus en plus impliqué dans le graphisme 3D et le rendu 3D, l’idée de faire un remake d’Odyssey « à un moment donné » est venue assez rapidement.

Je l’ai même essayé il y a environ cinq ans, mais je n’étais pas satisfait de la qualité et j’ai ensuite abandonné. En fait, c’est ma femme qui m’a encouragé à réessayer.

Lars Sobiraj : Combien d’heures ou de jours avez-vous travaillé sur le remake ? Avez-vous eu de l’aide pour cela?

Alexandre Scheel : Je ne peux pas dire exactement combien de temps tout cela a pris. J’ai construit le premier modèle 3D en octobre 2021 et à partir de là, c’était environ deux à quatre heures de modélisation et d’animation chaque jour – avec de petites pauses.

La vidéo se compose de 70 000 images à 25 ips

Et chaque fois que je n’étais pas devant le PC, je faisais rendre les images individuelles. Selon la scène, le temps était compris entre 15 secondes et, dans le pire des cas, 40 minutes par image. Au total, il y avait près de 70 000 images pendant les 40 minutes à 25 ips (images par seconde = images par seconde).

La plus grande aide que j’ai eue est venue de ma femme. Elle n’arrêtait pas de m’encourager à le faire (Odyssey) peu importe le temps que cela prenait. J’ai reçu beaucoup d’aide des didacticiels YouTube, car de nombreuses scènes étaient un territoire complètement nouveau pour moi, comme les personnages, les étoiles et les planètes.

Lars Sobiraj : Vous auriez pu utiliser l’un des remix utilisés par d’autres musiciens sur YouTube. Pourquoi avez-vous choisi la musique originale ? A cause de l’authenticité ? Ou n’avez-vous pas tellement aimé les implémentations modernes ?

Alexandre Scheel : À la musique. Mon objectif était de rester le plus proche possible de l’original, du montage aux scènes. C’est pourquoi le son original était un bon choix, car les remix n’auraient pas correspondu à la longueur ou à la boucle de chaque scène. Je n’ai moi-même aucun talent pour la musique et je ne connais personne qui aurait pu m’aider.

Utilisation de logiciels open source comme objectif inaccessible

A propos du logiciel : En plus de Blender, Gaea et Terresculptor ont été utilisés pour créer les paysages, Krita pour éditer les images et JSplacement pour certaines textures. À l’exception de Blender et Krita, aucun d’entre eux n’est un outil open source.

Lars Sobiraj : N’y a-t-il pas de logiciel open source pour cela, ou cela ne vous importait-il pas ?

Alexandre Scheel : Il est très important pour moi que le logiciel soit open source, sachant à quel point les logiciels d’imagerie et 3D sont généralement prohibitifs.

J’ai utilisé Terresculptor 2.0 qui est à usage ouvert, puis je suis passé à la version d’essai gratuite de Gaea. La seule limitation était une résolution maximale de 1024 × 1024 (pixels) pour le hightmap, ce qui est un peu serré, mais était toujours correct pour mes besoins.

Jsplacement était gratuit il y a au moins quelques mois, mais le lien de téléchargement a été supprimé en raison d’un différend.

Odyssey Remake 2023 : Réactions enthousiastes sur YouTube

Lars Sobiraj : Pourquoi n’avez-vous pas sorti la vidéo à Pâques lors de la soirée de démonstration Revision, qui se déroule en ce moment ? Vous auriez certainement remporté l’une des trois premières places du concours Wild Demo.

Alexandre Scheel : Malheureusement, je ne savais rien de la révision de Demoparty.

Lars Sobiraj : Oh vraiment? Les réactions sur YouTube ont été écrasantes. Avez-vous des contacts avec des membres d’Alcatraz, avez-vous fait un effort ? Avez-vous eu des retours de leur part ?

Alexandre Scheel : C’est la première fois que je rends public mon passe-temps et avant tout, je voulais voir jusqu’où je pouvais aller avec YouTube. Malheureusement, je n’ai aucun contact avec les membres d’Alcatraz, mais je serais très heureux si l’un d’entre vous voyait le remake. Mais je n’ai pas encore essayé de le faire. Je ne voulais pas être aussi direct avec la porte. 🙂

L’original d’Alcatraz de 1991. Odyssey est toujours connu et apprécié aujourd’hui.

Alexander aimerait commencer le prochain projet bientôt

Lars Sobiraj : Y a-t-il d’autres démos Amiga qui vous tentent de les implémenter avec Blender & Co. à un moment donné ? Sinon, quels sont vos autres projets ?

Alexandre Scheel : Donc, maintenant que tout ce travail est fait, je prends une petite pause créative dans le rendu. Mais de temps en temps mes doigts picotent à nouveau pour démarrer un nouveau projet. Mais rien de plus précis n’est prévu.

Lars Sobiraj : Tout d’abord, merci beaucoup pour vos efforts avec le remake et pour les réponses à mes questions.