Le documentaire « Stamps Back » montre la Hongrie à la fin des années 1980, quand on ne pouvait rien obtenir de moderne de l’Occident à cause du rideau de fer.

Les créateurs de « Stamps Back – A Mole Documentary » ont mis plus de trois ans pour achever leur travail. Si vous souhaitez regarder le documentaire gratuit Flame Film dans son intégralité, vous devez apporter de l’endurance avec vous. Après tout, cela dure plus de deux heures et vingt minutes. Ceci est le lien YouTube direct.

A bientôt et n’oubliez pas : merci de renvoyer les timbres !

Stamps Back est en fait un dicton de l’époque où les logiciels étaient encore envoyés à travers l’Europe sous forme de disquettes. Dans certains pays, il était encore relativement sûr de préparer les timbres Uhu, Pritt & Co. avec un bâton de colle transparent de manière à ce que le cachet de la poste n’ait aucune chance de coller.

En conséquence, la dévaluation des administrations postales pourrait être annulée afin de les utiliser plusieurs fois. Mais le correspondant a dû renvoyer les timbres usagés, c’est pourquoi les marchands de courrier (échangeurs de courrier) ont ajouté le dernier message « Retour de timbres » à leurs messages.

Documentaire d’une époque où les logiciels étaient encore envoyés dans une enveloppe

A cette époque, la Deutsche Bundespost a pu démasquer quelques faussaires particulièrement actifs qui ont préféré économiser sur les frais de port. Certes, ce n’était pas particulièrement difficile car les disques n’étaient pas cryptés. De plus, les disquettes étaient souvent accompagnées de bulletins de vote sur lesquels étaient imprimées les adresses des échangistes impliqués.

Étant donné que, comme pour la boxe bleue, il ne s’agissait pas d’un phénomène de masse, l’enquête sur ces crimes était apparemment traitée avec une priorité plutôt faible. Pour attraper les coupables, il suffisait de lire les disquettes du C64 ou de l’Amiga. Pourquoi? Les partenaires d’échange de logiciels incluaient presque toujours des lettres sous forme de fichiers texte sur les disquettes. De là aussi, on aurait facilement pu déduire l’adresse du faussaire. La seule chose qui rendait le transfert plus difficile était l’utilisation de cartes d’entrepôt postal (PLK). Ensuite, la police a dû attendre dans le bureau de poste que le Mailswapper se présente en personne afin de se faire remettre le contenu de son PLK au guichet.

Documentaire « Stamps Back »

Réduire les frais de port n’était pas sans danger !

Contrairement à cela, les commerçants de courrier allemands ont également réduit leurs frais d’affranchissement jusque vers la fin des années 1990 en collant simplement un timbre d’une valeur de 10 pfennigs. La Deutsche Post a noté avec un timbre sur l’enveloppe que l’affranchissement n’était pas suffisant. Mais les services postaux de nombreux autres pays, surtout la Pologne, la Hongrie et bien d’autres, l’ont ignoré. Ils ont livré les disquettes sans facturer au destinataire des frais de port supplémentaires.

Il y a 20 ans, Internet prenait largement le pas sur le transport des données à travers le monde. Les copies noires ou les productions légales de la scène de démonstration étaient avec le destinataire en quelques secondes. Au lieu de cela, les lettres formulées avec amour qui accompagnaient auparavant les disquettes ont été omises. À cette époque, de nombreuses amitiés se sont nouées par lettre au-delà des frontières nationales et à plusieurs kilomètres de là. Internet était censé rendre tout plus facile, mais la touche personnelle avait disparu.

La moissonneuse-batteuse Robotron contre Atari, Commodore & Co.

La digression vers la distribution de logiciels peut sembler longue. Cependant, la documentation concerne également la distribution majoritairement illégale de copies piratées. Lorsque les premiers ordinateurs domestiques 8 bits ont été introduits en Occident au début des années 1980, de nombreuses personnes du «bloc de l’Est» ne pouvaient qu’en rêver. Les passionnés de technologie de l’autre côté du rideau de fer ont longtemps regardé dans le noir. Il y avait même des ordinateurs domestiques assez bien faits de la marque Robotron qui ont été développés et produits en RDA. Mais beaucoup voulaient posséder des machines de jeux vidéo ou des ordinateurs personnels d’Atari, Commodore ou Schneider. Ou, par exemple, des platines cassettes avec Dolby B/C ou des magnétoscopes pour cassettes VHS. Les copies de jeux, de logiciels ou de longs métrages alors en vogue étaient tout aussi impensables en Hongrie dans les années 1980.

La contrebande comme facteur d’innovation

Malgré l’isolement et la médiocrité des infrastructures à l’époque, certains jeunes ont tout de même trouvé le moyen d’importer de grandes quantités de jeux vidéo occidentaux. Ils ont ainsi été à l’origine du développement explosif de l’informatique dans leur propre pays. L’achat de matériel et de logiciels modernes était interdit par les puissances occidentales malfaisantes. Mais certains enfants d’Europe de l’Est ont stimulé une sorte de révolution technologique par des canaux obscurs. Ce qui était possible au moins à l’époque, c’était que vous pouviez voyager de Hongrie en Autriche plusieurs fois par an avec quelques dollars américains afin de contourner l’interdiction d’importation sur la liste CoCoM.

Extraits des sous-titres de « Stamps Back » :

« Il y avait une soi-disant liste CoCom qui interdisait l’importation de la technologie occidentale. Il était impossible d’obtenir des logiciels ou du matériel (par les canaux habituels), il fallait donc les importer de l’étranger en les faisant passer en contrebande par le biais de contacts. (…) Tout ce que nous pouvions cacher dans la voiture, nous l’avons ramené à la maison.

Transcription de « Retour des timbres »

D’après les entretiens, on peut déduire que certains passeurs ont fait fortune dans le processus. Mais pour beaucoup, il ne s’agissait pas principalement d’argent, mais de pouvoir s’offrir les derniers appareils. Pour les habitants de la Hongrie, la technologie était totalement inabordable. Un Commodore 64 coûte environ 100 000 forints, un lecteur de disquette 1541 pour le C64 120 000 forints. Pour une voiture, en revanche, il ne fallait payer que 60 000 à 80 000 forints. Par conséquent, le Commodore 64 était plus cher qu’une voiture, quelle époque folle !

Ceux qui voyageaient beaucoup pour le travail et pouvaient donc franchir plus souvent les frontières du rideau de fer pouvaient s’estimer chanceux. Ces personnes pourraient s’approvisionner en congélateurs, en appareils de cuisine, en magnétoscopes et en ordinateurs personnels.

Aucune source légale de logiciel disponible !

Eh bien, les crackers étaient responsables du logiciel. Pendant longtemps, le logiciel n’a tout simplement pas pu être acheté, comme le montre la documentation « Stamps Back ». Si vous vouliez quelque chose, vous deviez l’échanger comme une copie illégale contre un autre crack ou l’acheter.

Malheureusement, il faudra longtemps avant que la jeune génération d’Europe de l’Est ne puisse s’impliquer activement dans la scène des crackers ou des démos. La plupart des participants à la scène de démonstration Amiga sont entrés en action avec un certain retard. Et oui, beaucoup d’entre eux mettent un adhésif sur leurs timbres. Néanmoins, ils ne devraient pas être qualifiés de scèneurs de seconde classe. On n’oublie pas les musiciens Amiga comme Dreamer et XTD, les graphistes comme Azzaro ou Lazur, pour n’en nommer que quelques-uns. Cela faisait longtemps qu’on ne pouvait plus se passer des productions démo des groupes d’Europe de l’Est. Que ce soit Exceed ou Conspiracy sur MS-DOS/Windows – Madwizards, Ghostown ou Elude sur Amiga – et bien d’autres encore. Il est vraiment impossible de tous les énumérer.

Entretien avec Szilard Matusik, le réalisateur de « Stamps Back »

Comment vous est venue l’idée de faire ce film ?

J’avais environ six ou sept ans quand j’ai vu pour la première fois un C64 chez un de mes cousins. J’étais totalement fasciné et je pense qu’à partir de ce moment-là, il n’y avait aucun doute que je me suis beaucoup intéressé aux ordinateurs. L’informatique m’a accompagné tout au long de mon enfance et je suis finalement devenu ingénieur électricien.

Pendant mes années d’école, j’ai également découvert la scène de démonstration, qui m’a totalement fasciné. Puis plus tard, quand nous avons commencé à faire des documentaires, il n’était pas question que la démoscène puisse être un très bon sujet. En 2012, nous avons tourné notre deuxième film (Moleman 2 – Demoscene: The Art of the Algortihms), qui montre l’état de la demoscene à cette époque, principalement d’un point de vue hongrois.

La quatrième partie (Moleman 4 – Longplay) traite de l’apogée du développement du jeu vidéo hongrois dans les années 1980, qui est un sujet fascinant. A cette époque, la Hongrie était encore enfermée derrière le « rideau de fer ». Et puisque la scène de démonstration et toute la scène de l’ordinateur domestique ont commencé dans des circonstances tout aussi excitantes dans les années 80, j’ai pensé qu’il valait la peine de documenter cela aussi.

Était-ce la motivation de capturer votre propre passé en mots et en images ?

Depuis que je suis né en 1984, je n’ai vu que la fin de l’ère 8 bits. Mais comme je l’ai déjà écrit, le C64 a été ma première rencontre très formatrice avec les ordinateurs, donc je chéris absolument cette époque. J’ai grandi à la campagne et même au milieu des années 90, le C64 était encore l’ordinateur personnel dans de nombreux endroits. Je n’avais même pas mon propre C64, juste celui de mon cousin. Mais ce fut une expérience tellement formatrice que plus tard, au début des années 2000, alors que plus personne n’utilisait de C64, j’en ai acheté un moi-même. Donc, finalement, on pourrait dire que je voulais documenter mon propre passé, même si j’ai grandi un peu plus tard.

Combien de temps a duré la production du film « Stamps Back », combien a-t-il coûté ?

Nous avons commencé le tournage en 2019 et terminé fin 2022. Il a donc fallu 3 bonnes années pour terminer le film. Nous avons lancé une campagne Indiegogo avant le tournage et utilisé l’argent récolté pour acheter du matériel pour le film. Nous n’avions pas de budget pour le film lui-même, il a été tourné avec de l’argent économisé et sur notre temps libre. Tout le monde y a travaillé gratuitement. C’est pour ça que le film a duré 3 ans, car avec la famille et le boulot on avait très peu de temps pour ça. Nous avons réalisé 57 entretiens. C’est plus de 72 heures de séquences, et à partir de là, j’ai monté le long métrage de près de 2,5 heures. ça a pris pas mal de temps 🙂

« Stamps Back » – Si vous aimez le film, achetez-nous une bière.

Comment allez-vous jamais récupérer le coût?

Je n’ai pas de plan 🙂 J’ai essayé de vendre la quatrième partie en tant que cinéaste indépendant sur Vimeo et d’autres endroits. Mais comme je n’ai pas de budget marketing, je n’ai pas pu toucher un large public avec et ça m’a rapporté très peu.

De plus, comme tous les autres épisodes, il est gratuit à regarder sur YouTube. Mais notre objectif n’a jamais été de gagner de l’argent avec ces films. À l’exception de la quatrième partie, je n’ai jamais essayé d’en tirer de l’argent. Je ne veux pas non plus les transmettre aux distributeurs, car ils demandent généralement l’exclusivité, et je ne pourrais plus les mettre en ligne.

« Ou un nouveau poste de travail 🙂 Merci ! »

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Avez-vous également participé à la création de fissures sur le C64, l’Amiga ou tout autre ordinateur ?

Pas vraiment. Comme je l’ai déjà dit, je suis né en 1984. Alors quand j’ai commencé à programmer à 12 ans, j’avais déjà un PC et j’essayais de créer mes propres jeux. J’adorais toujours le C64, mais je n’ai rien développé dessus. Quand j’étais au lycée, j’allais à des soirées de démonstration. Mais j’ai surtout été dans les graphismes 3D sur PC, et j’ai soumis un ou deux articles dans ces catégories.

Szilard Matusik, directeur de Stamps Back.