Un Italien accusé de vol de manuscrits au début de l’année dernière a plaidé coupable à des escroqueries par hameçonnage.

Un an après son arrestation et sa mise en accusation pour fraude et vol d’identité aggravé dans le cadre d’une escroquerie par hameçonnage de manuscrits qui a duré des années, Filippo Bernardini a plaidé coupable devant un tribunal fédéral américain. Dans le cadre de son plaidoyer, il a accepté de payer 88 000 $ en dommages-intérêts. Cela a été rapporté par la BBC.

Bernardini, 30 ans, qui vit à Londres, travaillait pour la maison d’édition Simon & Schuster UK. Il serait responsable de nombreuses attaques de phishing. Le suspect a utilisé ses connaissances internes pour utiliser de faux comptes de messagerie pour se faire passer pour des agences littéraires, des éditeurs, des éclaireurs littéraires et d’autres professionnels de l’industrie, a déclaré vendredi le ministère américain de la Justice dans un communiqué. Son objectif était d’avoir accès à des manuscrits inédits.

Le 05.01. En 2022, en conséquence, le FBI a arrêté le citoyen italien de 29 ans Filippo Bernardini, qui vit à Londres, alors qu’il se rendait aux États-Unis à l’aéroport international John F. Kennedy.

Les vols de manuscrits de livres non publiés ont conduit à l’inculpation

Selon les archives judiciaires, Bernardini a reçu des centaines de ces œuvres de centaines de personnes. Margaret Atwood, Sally Rooney, Ian McEwan et l’acteur Ethan Hawke figuraient également parmi les cibles de ses attaques de phishing de longue date. En outre, il s’intéresse également aux recueils de contes et aux œuvres des premiers auteurs.

Pas plus tard qu’en septembre 2020, Bernardini a trompé un auteur lauréat du prix Pulitzer en lui envoyant par e-mail une copie de son manuscrit en se faisant passer pour un éditeur bien connu. Bien qu’il ait volé des idées littéraires, « mais au final il n’a pas été assez créatif pour s’en tirer »a déclaré Michael Driscoll, directeur exécutif adjoint du bureau de New York du Federal Bureau of Investigation des États-Unis.

Son employeur était « choqué et consterné » Le New York Times a rendu compte à l’époque des allégations auxquelles Bernardini était confronté. Le porte-parole d’un éditeur a déclaré :

« La protection de la propriété intellectuelle de nos auteurs est de la plus haute importance pour Simon & Schuster et pour tous les acteurs de l’industrie de l’édition. Nous sommes reconnaissants au FBI d’avoir enquêté sur ces incidents et porté des accusations contre l’auteur présumé.

Ce type de contenu est considéré comme extrêmement précieux dans l’industrie. Comme l’a montré l’acte d’accusation, ces attaques de phishing peuvent faire en sorte qu’un travail inachevé atteigne le public à l’avance. Cela peut affecter considérablement l’économie de l’édition, saper la réputation d’un auteur et également nuire aux marchés secondaires tels que les adaptations cinématographiques.

Recherche de manuscrits avec des attaques de phishing sophistiquées

Apparemment, Bernardini a enregistré plus de 160 domaines imitant des personnes réelles et des professionnels de l’édition tels que des agences artistiques, des éditeurs et des éclaireurs littéraires pour mener à bien son programme. Les noms de domaine ont été conçus pour ressembler de manière confuse à des entités du monde réel. Ils contenaient des fautes de frappe subtiles, comme remplacer « m » par les lettres « rn », qui étaient difficiles à repérer.

Parallèlement à ces domaines, Bernardini a créé des adresses e-mail avec les noms de personnes réelles qui ont travaillé dans les entreprises respectives. Il les utilisait pour contacter des auteurs, des gérants, des agents, des éditeurs et des éditeurs. D’eux aussi, il a exigé des copies électroniques de livres, romans et autres contenus non publiés. Il a incorporé des termes techniques et des abréviations de l’industrie dans les textes, complétant ainsi la tromperie.

De plus, Bernardini a attiré des cibles sans méfiance vers au moins deux faux sites Web. Sur lequel il a demandé aux gens d’entrer leur nom d’utilisateur et leur mot de passe. Il a ensuite utilisé ces informations d’identification pour obtenir un accès illégal à une base de données gérée par une société de repérage littéraire basée à New York (« Scouting Company-1 »). Le site Web de Bernardini a été programmé pour transférer automatiquement les noms d’utilisateur et les mots de passe saisis vers un compte de messagerie qu’il contrôlait.

Grâce à cela, il a obtenu plus de 1 000 manuscrits, synopsis et autres notes inédits, ainsi que des rapports sur des livres inédits.

La passion des livres est-elle un mobile possible du crime ?

Bernardini a laissé peu de traces numériques derrière le phishing en ligne. Il a omis son nom de famille de ses comptes de médias sociaux, tels que Twitter et LinkedIn. Cependant, il a décrit son « Obsession de l’écrit et des langues ». Sa passion est de s’assurer que « Les livres peuvent être lus et appréciés partout dans le monde et dans plusieurs langues ».

De cette manière, sur une période de cinq ans, il aurait obtenu un accès non autorisé à des centaines de manuscrits de livres non publiés de plusieurs éditeurs établis, a informé à l’époque le ministère américain de la Justice. Dès août 2016, Bernardini aurait commencé à se faire passer pour un agent, un éditeur et d’autres personnes de l’industrie de l’édition. Son objectif était d’obtenir frauduleusement des manuscrits de romans et d’autres œuvres littéraires sous forme électronique avant qu’ils ne soient effectivement publiés.

La procédure a présenté à Buchwelt un casse-tête

Même après l’arrestation de Bernardini, certaines questions sont restées sans réponse. Ainsi, son motif est resté dans l’obscurité et comment il prévoyait de tirer profit de ses vols. Au moins les initiés ont pu résoudre un mystère avec l’arrestation de Bernardini qui a déconcerté le monde littéraire pendant des années.

Dès 2016, les professionnels du secteur de l’édition ont remarqué des tentatives de phishing par e-mail visant à obtenir des copies de manuscrits avant leur publication. Margaret Atwood l’a confirmé dans une interview avec The Bookseller en 2019. Il a « effort concerté donné »voler le manuscrit de son livre Les Testaments avant sa publication.

La juge de district américaine Colleen McMahon doit rendre son verdict sur l’affaire le 5 avril 2023. Filippo Bernardini risque une peine maximale de 20 ans de prison.