Pour son dépendance énergétique et son les émissions de gaz à effet de serre réduire, l’Europe envisage sérieusement de produire de l’énergie dans l’espace. Selon le patron de l’ESA Joseph Aschbacher La technologie de l’énergie solaire spatiale est une étape importante vers l’indépendance énergétique et la neutralité en CO2. 2 nouvelles études indépendantes recommanderaient des investissements dans la technologie.

Les études de Bureaux d’études Frazer-Nash du Royaume-Uni et Roland Berger d’Allemagne ont été achevés en août 2022. Les deux évaluent le potentiel et le coût de l’énergie solaire depuis l’espace. Bien que le développement de la technologie de l’énergie solaire spatiale n’en est encore qu’à ses balbutiements, les entreprises conseillent d’investir très tôt dans la technologie afin d’assumer ici un rôle de pionnier.

La technologie de l’énergie solaire spatiale est extrêmement complexe

Le concept est simple, du moins en théorie. Les satellites collectent l’énergie solaire sur leur orbite et renvoient l’énergie vers la Terre via des micro-ondes. Là les rayons peuvent se croiser antennes capté et transformé en électricité. la Efficacité de systèmes photovoltaïques dans l’espace est beaucoup plus grand que ceux sur terre. Vous pouvez collecter l’énergie solaire en continu et ne pas être dérangé par les nuages. De plus, ils peuvent s’aligner de manière à ce que la lumière du soleil soit exactement dans le Angle de 90 degrés tombe sur les panneaux.

Cependant, l’installation de tels systèmes dans l’espace des centaines de milliards d’euros frais. L’Europe consomme environ 3 000 térawattheures d’électricité par an. Pour obtenir environ un quart de cela de la technologie de l’énergie solaire spatiale, il faudrait des dizaines de satellites, chacun 10 fois plus gros que cela station spatiale internationale ISS. Pour construire ces systèmes, il faudrait voler un nombre incalculable de fois dans l’espace. Le cabinet de conseil Frazer-Nash estime qu’il faudra 4 à 6 ans pour que toutes les parties d’une même installation soient en orbite.

La critique des plans est grande

Mais il n’y a pas une petite critique du concept. Elon Muskqui bénéficierait certainement des plans avec sa société spatiale SpaceX, l’a appelé « le chose la plus stupide Quoi qu’il en soit. » « Avec un panneau solaire en orbite, vous obtenez deux fois l’énergie du soleil, mais vous devez également doubler la conversion : photon à électron à photon à électron », a déclaré Musk. « Vous allez avoir un dur labeur. le temps d’obtenir même une efficacité de conversion de 50 %. »

le désigne également clairement Physicien de CalTech et ancien employé de la NASA Casey Handmer sur son blog : « Je peux supposer une efficacité de transmission de 100 %, des coûts de transport de 10 USD par kilo, une parité complète des coûts de développement et d’approvisionnement et une extrême rareté des terres sur Terre. Même dans ce cas, l’énergie solaire spatiale ne sera pas compétitive. . »