Le moustique de la fièvre jaune Aedes aegypti est connu pour être un vecteur de maladies pouvant infecter les humains par le paludisme, la fièvre jaune ou la dengue. Des chercheurs de l’Université Rockefeller à New York ont ​​observé que Les moustiques trouvent alors les gens eux-mêmesen regardant des groupes entiers de protéines retirés de leur matériel génétique, qui sont responsables de la reconnaissance des odeurs humaines. Comme ils le décrivent dans la revue spécialisée Cell, l’odorat des moustiques est apparemment plus complexe qu’on ne le pensait.

Les moustiques ne suivent aucun dogme

« Ce que nous avons trouvé, c’est qu’il y a une vraie différence comment les moustiques encodent les odeurspar rapport à ce que nous savons des autres animaux », a déclaré Meg Younger, l’un des auteurs de l’étude, au Guardian. Alors que d’autres animaux ont leurs propres récepteurs pour différents types d’odeurs, les récepteurs des moustiques ont la capacité d’identifier différents types d’odeurs.

« Nous pensions que les moustiques suivaient le dogme central de l’olfaction, à savoir qu’un seul type de récepteur est exprimé dans un neurone. Au lieu de cela, ils peuvent différents récepteurs à différentes odeurs dans le même neurone répondre », explique Younger. Donc, s’ils perdent un ou plusieurs types de récepteurs, cela n’affecte pas la capacité des moustiques à sentir.

Pièges irrésistibles

Ce qui ressemble à un destin sans espoir pour les gens peut aussi être une opportunité. Avec une meilleure compréhension de l’odorat du moustique de la fièvre jaune, les chercheurs s’attendent, par exemple, à développer de meilleurs pièges pouvoir Par exemple, ceux-ci pourraient dégager une odeur pour les moustiques qui est encore plus attrayante que celle des vraies personnes. D’ailleurs, au cours de leur développement, les moustiques se sont spécialisés chez l’homme car ils semblent toujours vivre là où il y a assez l’eau sommes. C’est là que les moustiques peuvent pondre leurs œufs.