L’affaire de piraterie de l’US Navy se dirige vers une décision. Cependant, le montant de l’indemnité à verser est toujours contesté.

Une société de logiciels allemande accuse la marine américaine de piraterie depuis six ans – nous avons rapporté. Maintenant, l’affaire se dirige progressivement vers une décision, rapporte Torrentfreak.com. La question clé : le gouvernement américain paie-t-il par copie ou par utilisation active de logiciels sans licence ?

Le Bavarois Bitmanagement Software GmbH a un programme appelé BS Contact Géo développé. Il permet la visualisation de données géographiques et a suscité l’intérêt des acheteurs de la marine américaine. Après le début des négociations de vente, la société a donné à l’autorité 38 exemplaires. La Marine en avait besoin pour tester le logiciel et son intégration dans le paysage informatique interne. Les deux négocièrent alors l’achat de licences supplémentaires car l’US Navy souhaitait effectuer des tests approfondis avec le logiciel.

Chérie, j’ai copié les copies

Puis c’est sorti : les 38 copies originales sont soudainement devenues 558 466 installations sur les ordinateurs des clients potentiels. Cela peut arriver si l’entreprise supprime la protection contre la copie à la demande du client.

Mais ce n’est pas tout : en 2014, la Marine a désactivé un logiciel qui empêchait la propagation de BS Contact Géo devrait être suivi sur les ordinateurs de la marine. Il se peut donc qu’il y ait eu plus d’exemplaires en circulation à l’insu du fabricant. On ne sait pas si d’autres branches américaines des forces armées ont également été impliquées dans la piraterie.

Piraterie depuis l’espace extra-atmosphérique

L’affaire se complique encore. La marine américaine a autorisé le logiciel – mais pas via la gestion des bits. Mais par l’intermédiaire d’un acheteur californien de logiciels 3D et de virtualisation, Planète 9 Studios. À ne pas confondre avec le classique du film trash du même nom, dans lequel des extraterrestres déclenchent une guerre à cause d’un malentendu. Selon la Marine, elle supposait que toutes les copies pouvaient être utilisées légalement. Bitmanagement n’était pas d’accord : il devait être inclus dans les négociations. Planet 9 Studios reçoit des commissions sur les ventes de logiciels. L’argent pour les licences aurait dû être versé à Bitmanagement. Piraterie avec bénéficiaires ? Il n’a pas encore été possible de savoir si tel était le cas.

En tout cas, Bitmanagement réclamait initialement 596 millions de dollars de dommages et intérêts au gouvernement américain. C’est à peu près le prix de neuf avions de combat F/A-18 déployés par l’US Navy sur ses porte-avions. De temps en temps, il arrive sur les sept mers que le vent les pousse par-dessus bord.

Gouvernement américain : le piratage était légal, illégal, s’en foutait

En 2016, le gouvernement américain a déclaré être le représentant légal du drapeau de la Marine. Elle a admis le piratage effronté devant le tribunal, mais a en même temps accusé le fabricant d’avoir supprimé la protection contre la copie elle-même. Les licences logicielles mènent dans des eaux difficiles sur le plan juridique : l’armée a supposé que les 38 licences reçues n’étaient pas liées à des appareils. Par conséquent, selon le gouvernement, la fabrication de copies était autorisée. Cependant, seuls 38 exemplaires auraient dû être utilisés en même temps. Dans le même temps, les licences auraient été autorisées par l’acheteur. Vous êtes pris dans des contradictions afin d’éviter de payer de grosses sommes d’argent pour le piratage.

Début 2021, la Cour d’appel a statué que le gouvernement américain était responsable en tant qu’avocat et a utilisé les copies sans licence. Bitmanagement réclame donc des dommages et intérêts de 155 millions de dollars. La raison en est un recalcul : la société suppose environ 600 000 exemplaires. En 2015, un prix de 370 dollars américains a été négocié. Bitmanagement a accordé une autre remise de 30 %. Cela laisse 259 $ par copie, soit 155 400 000 $.

L’odyssée de la piraterie se termine-t-elle par une comparaison ?

Le gouvernement américain essaie de baisser le prix. Il suppose que 579 installations ont été activement utilisées et fixe un prix de 200 dollars américains chacune. C’est seulement 115 000 $. Une gifle pour une petite entreprise qui a raté un contrat extrêmement lucratif valant des millions à cause du piratage. Une décision de la Cour administrative suprême des États-Unis est attendue sous peu – si l’affaire n’est pas réglée à l’amiable au préalable. Reste à savoir si Bitmanagement veut simplement abandonner.